Learn about the Nara Prefecture in Japan
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| 奈良 |
| 奈良県は京都と並び称される観光地です。 |
| 有名な見所はあまたありますが、中でも「法隆寺」は国宝や重要文化財を数多く所蔵している仏教文化遺産の宝庫です。さらに、世界最古の木造建築物群が現存していることから、歴史の学習の一環として日本人のほとんどが修学旅行などで一度は訪れます。 |
| 1993年、「法隆寺地域の仏教建造物」としてユネスコの世界文化遺産に登録され、大きな話題になりました。 |
| さて、法隆寺は607年に創建されたと言われています。主要な材料は「ヒノキ」という木。ヒノキは日本と台湾にのみ分布する針葉樹で、斧で打ち割りやすい木目が特徴です。最高品質の建材として古くから利用されてきました。 |
| ところで、法隆寺は昭和初期から約50年に渡り、大規模な解体修理が施されましたが、その工事に携わったのが西岡常一（にしおかつねかず）氏。彼は「最後の宮大工」と呼ばれる寺院専門の大工で、数冊の著作を残しています。その著書には、樹齢2000年にもなるヒノキが1300年という途方もなく長い時間、法隆寺を支えてきたことが書かれています。氏は、感動のあまり「それは神のようだ」と言ったのだそう。 |
| 「木のいのち」を大切にしてきた古代人に思いを馳せ、さらにその価値観を受け継いだ職人たちの苦労の結晶として、法隆寺を眺めてみるのもまた一興です。 |
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