JapanesePod101.com Blog

Moms, Dads and Grads 15% Off Basic & Premium Subscriptions Coupon Code: MAY2JUNE | Redeem Now! May 2010 In this month's newsletter: 1. 5 New Innovative Language Sites are coming! What new languages will we be adding to the 101.com family?Click here to find out... 2. Everyone's Favorite Week Is Golden Week! How exactly do 4 national holidays turn into an entire week of vacation? Click here to read on...  3. BONUS Japanese Audio Lesson!  We're back with another free audio lesson just for you! Click here to download and listen... Welcome to the JapanesePod101.com newsletter. We've been really busy gearing up for summer and Innovative Language Learning has a lot of news to share! Stay posted throughout the summer!... Show more

Sushi Sushi is probably the most famous Japanese food. Make your way to Tsukiji Fish Market, one of the largest fish markets in the world, for some of the freshest sushi around Soba and udon Soba, buckwheat noodles, and udon, thick noodles made from wheat, are two of the most popular types of Japanese noodles. Tofu Let's face it; tofu doesn't have the best reputation in the West. Even if you aren't crazy about tofu or just can't shake its bland, flavorless image, you're sure to find a tofu recipe that will make you reconsider this Japanese delicacy Shabushabu Shabushabu is a dish that uses thin slices of meat dipped in boiling water or broth, which you then dip into a flavored sauce and eat. Ramen Ramen is a... Show more

How much do you really know about Japan? Test your knowledge of Japan with this fun quiz! This lesson will test your basic knowledge of Japan by quizzing you on five areas of knowledge: geography, pop culture, travel, economics, and myth-busting. Questions: 1. How many prefectures does Japan have? 2. Below are the names of three popular characters that originated in Japan. Can you put them in order of their creation, from oldest to newest? 3. Which one is not located in Tokyo? 4. Where does Japan's economy fall in the rankings of world economies? 5. True/False: Japan's main staple diet is sushi. Answers: 1. 47. 2. Godzilla (1954), Hello Kitty (1974), and Pikachu (1995) 3. Mt. Fuji. 4.... Show more

ネコとハトとサメ。この動物たちの共通点は何だと思いますか？ 一見、何のつながりもなさそうですが、実は三種類とも身体の状態を表わすときに登場する動物なのです。 まず、ネコですが「猫背」ということばを聞いたことがありますか。ネコの背中は前のめりに丸くなっています。この様子から、胸をはらずに背中を丸めている姿勢を指して「猫背」と呼ぶようになりました。 ネコと同様にイヌも身近な動物の代表格ですが、「犬背」ということばはありません。 次に、ハトです。「鳩胸」という表現は、ハトのように胸部が前方へ突き出た状態を示しています。 最後に、サメ。鋭い牙から歯の様子を示すのではないか、と予想した人もいるかもしれません。いいえ、これは肌の様子を表わすときに使われるのです。「鮫肌」とは、ざらざらとした肌の様子。実際にサメの肌に触れたことがある人は稀だと思いますが、サメの皮はわさびがすりおろせるくらいにざらざら、ぶつぶつしているのです。よって、ざらざらした質感の肌を「鮫肌」と呼んでいるのです。ちなみに、肌に関しては恐怖を感じたときに腕などの毛穴が収縮し、ぶつぶつとあわ立った状態になることがあります。これを「鳥肌が立った」と表現しますよ。「鮫肌」は恐怖を感じなくてもざらざらした肌のことを指しています。 それぞれが動物の特徴を上手に人体に当てはめていて面白い表現ですね。 ＝＝＝＝＝＝＝ A cat, a pigeon and a shark. What do you think these three have in common? At a glance, they may not seem like they have anything in... Show more

This Japanese All About lesson will teach you five critical words and phrases you need to know to get around Japan unscathed-and without offending anyone who might be helpful to you. You'll learn how to say "please," "yes," and "thanks,"-and, just in case you do overstep your bounds, you'll also learn "I'm sorry" in Japanese. Sumimasen (すみません) "Excuse me" / "I'm sorry" / "Thanks"Sumimasen is a versatile phrase with a few different meanings depending on the situation, the closest of which is "excuse me." Doumo (どうも) "Thanks" / "Hi" Domo is a simple and easy way to say "thank you" as well as greet someone. Douzo (どうぞ) "Please go ahead" / "Please" If you're offering something to someone or would like someone to go ahead of... Show more

「大」と「太」と「犬」。この三つの漢字はとてもよく似ています。それぞれどのような成り立ちで生まれた文字なのでしょうか。 まず、「大」は人間が手足を広げて立っている様子を記号化した漢字です。手を身体につけて立ったり、手足を曲げて座ったりしている姿よりも大きく見えることから、「おおきい」という訓読みや「たっぷりとしてゆとりがあるさま」という意味を持つようになりました。 次に、「太」は「大」の文字が「たっぷりと、ゆとりがある」という意味を持つのに類似していて、「たっぷりとふくれている様子」「豊かであるさま」「ゆったり落ち着いている姿」という意味を持っています。しかし、元来は「泰」という文字を使っていました。これの省略した文字として「太」という漢字が使われるようになったのです。「泰」の文字は中央下に「水」を表わす記号を書き、その周囲に「両手」を表わす横線と「大」を加えることで成り立っています。つまり、「両手でたっぷりと水を流す様子」を示しているのです。「大」という部分は「たっぷりと」という意味だけでなく「タイ」と読む発音も表わしています。 最後に、「犬」です。これは後ろ足二本で立っている姿を記号化したもので、右上の「、」は耳を表わしています。だから「大」や「太」とは関連がありません。ちなみに、「ケン」という読み方は犬の鳴き声を真似した発音です。 ＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝ 大 “big”,  太 “fat” and 犬 “dog”. These three kanji look very similar. How did each character come about to be. First, the character 大 came from... Show more

Dear Listeners, Golden Week has started! In Japan, almost everyone gets the week off from work - even us! As a student of Japanese, you should enjoy Golden Week too! We can’t give you days off of work or school, but we can offer you an Instant 28% OFF 1-year Premium subscription at JapanesePod101.com. Click here to get it now! So what is Golden Week exactly? At the end of April/beginning of May, 4 national holidays fall within the workweek. This gives everyone a super long weekend. In Japan, Golden Week is synonymous with travel - both domestic and international. The Shinkansen trains are super crowded and hotel reservations are impossible to find. To learn more about Golden Week, listen to these Golden Week... Show more

Quick LinksWelcome to Kanji Curiosity | The Basics | Glossary Today I have a mix of news: the good, the bad, and the ugly.   The Good I was on the radio again this week, talking about some unusual Japanese terms. Ever since Patrick Cox interviewed me on "The World in Words" in the fall of 2008, I've been sending him amusingly specific Japanese expressions. He likes things like that; in a segment called "Eating Sideways," he presents expressions from other languages for which there's no English equivalent. Anyway, he recently gathered five of the terms I'd sent him, and much to my surprise we did a brief Skype interview on Monday. The podcast ran on Tuesday. My part starts at 19:05 and goes till the end, lasting nearly nine... Show more

「花」という漢字は漢字学習の初期段階で習いましたね。この文字を分解してみると、「廾」（くさかんむり）と「化」に分けられます。昔の人は、花を見たときに、「これは緑の草が変化して、赤や白になったのだ」と考えたのでしょう。だから、「草（廾）が化ける」と記号化したのです。 「貨」という文字にも「化」が見られますよ。この文字は金銭を意味し、「貝がら」が通貨として用いられていたことを表わしています。金銭は様々な物と交換できるもの。つまり、金銭は時として他の物に「変化」するのです。 さて、「訛」という漢字を見たことがありますか？　これは「なまり」と読みます。方言のことですね。直接的には「本来の姿を変えたことば」を意味していますが、地方によって表現の仕方が変化している言い回しのことを「なまり」というのです。 では、「革」が「化ける」とどうなりますか？　「靴」（くつ）になります。 さらに「木」が「花」のように「化ける」ときには？　「椛」（もみじ）という漢字になります。秋になるとカエデの葉は花のように赤や黄色に色づきます。日本人は、この様子を表わして「椛」という文字を作りました。 「化」の文字は、左側が倒れた人を、右側が座った人を表わしているのだそうです。また、一説には左側は正常に立っている人、右側は変わったポーズをしている人を表わしているとか。いずれにせよ、通常とは姿を変えている様子を示しています。このため、「化」の文字が書かれる漢字は、何らかの変化を意味することとなるのです。 ＝＝＝＝ You learn the kanji 花 (hana) or “flower” at the beginning of your kanji study. If... Show more

1. 101 Million Downloads Reached!  On April 12th, JapanesePod101.com and Innovative Language Learning reached 101 million lesson downloads! Thanks to all the listeners for supporting us! The winners from our 101 Million Download contest have been picked and posted. Click here to see if you're a winner!... 2. Sakura and...Back to School? In April?! Kids across Japan are packing their school bags under the beautiful cherry blossom trees and gearing up for another long year of school. Click here to read about the back to school fanfare in Japan...... 3. BONUS Japanese Audio Lesson!  We're back with another free audio lesson just for you! We're going green with this month's theme. Click here to download and listen... ... Show more