日本食の代表といえば「寿司」。小さく握った酢飯の上に魚介類などを乗せて食べるものですが、店や食材によっては高価な食べ物です。しかし、手ごろな値段で食べたい人や生の魚介類が苦手な人でも楽しめる寿司もあります。それは「助六（すけろく）」。稲荷寿司と太巻き寿司がセットになって、駅やコンビニエンスストアなどで売られています。

稲荷寿司は、油揚げ（豆腐を薄く切り、油で揚げたもの。長方形の一辺を切ると、袋状になっている）を醤油と砂糖で煮付け、その中にご飯を詰めた寿司です。太巻き寿司は、酢飯を海苔で巻いてある寿司のことです。中央にキュウリや玉子焼き、シイタケなどの具が入っています。

さて、この寿司のセットがなぜ「助六」という昔の男性の名前で呼ばれているのでしょうか。

その理由は、歌舞伎の『助六所縁江戸桜（すけろくゆかりのえどざくら）』という演目に由来しています。この話は、江戸時代の人々に人気の高い物語で、主人公の名前が助六さんだったのです。彼の恋人の名前は「揚巻（あげまき）」さん。つまり、彼女の名前には「揚（あげ）」＝油揚げを使った稲荷寿司、「巻（まき）」＝太巻き寿司というように、寿司を連想させることばが含まれているのです。そして、この寿司の組み合わせを直接的に「揚巻」と呼ぶのではなく、あえて恋人である「助六」と呼んでいるところに、江戸っ子のしゃれっ気が感じられますね。

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A representational food of Japan would be sushi. This is seafood placed on top of a small piece of molded vinegared rice, which can be an expensive food depending on the place and ingredients.  However, there is sushi for people to enjoy for those who would like to eat it at a reasonable price, and who don’t like raw seafood very much.  It’s called “Sukeroku.”
Inarizushi and futomaki are sold in a set at stations and convenience stores and other places.

Inarizushi is sushi made of aburage (thinly sliced fried tofu. When the edge of the rectangle is cut, it is like a pouch) cooked in soy sauce and sugar with rice packed inside.  Futomaki-zushi is the kind of sushi with vinegared rice wrapped in dried seaweed. The center has ingredients like cucumber, grilled egg and shiitake.

Now, why is such a sushi set named after an old name for a man, Sukeroku?

The reason is because it originates from a kabuki music program called “Sukeroku yukari no Edo zakura.” This story was very popular among people during the Edo period, and the main character’s name was Sukeroku. His lover’s name was Agemaki. In other words, her name contains age = Inarizushi with aburage, and maki = Futomaki, which are words associated with sushi.  Also, by not directly calling this sushi combination Agemaki, but rather calling it Sukeroku the lover’s name, you can feel the novelty of the Edo people.